Af Marianne Fuglsang Welling Farsinsen, AAU Kommunikation og Public Affairs
Foto/grafik: AAU

Mimi Shellers akademiske arbejde er produktivt, og hendes banebrydende forskning står som rollemodel for mobilitetsforskere over hele verden. Fra hendes tidlige arbejde med caribisk og postkolonial tænkning om turisme frem mod bymobilitet og teknologier til nutidig tænkning om klimaretfærdighed og en post-carbon fremtid har hendes forskning haft en fundamental indflydelse på forskningen i bymobilitet.

Banebrydende forskning i mobilitet, teknologi og postkoloniale studier

Mimi Sheller er uddannet fra Harvard University (BA i historie og litteratur) og New School of Social Research (MA i sociologi og historie) i USA, og har siden 2021 været Dean of Global School på WPI i Massachusetts, USA, der som et af få uddannelsesmiljøer i USA arbejder projekt- og problemorienteret.

“Hendes forskning er unik i sin kombination af humanistisk kulturforståelse koblet på en kritisk analyse af infrastruktur- og mobilitetsteknologier”, fortæller professor Ole B. Jensen, Institut for Arkitektur og Medieteknologi, AAU, der samarbejder med Mimi Sheller.

“Det ses fx i hendes banebrydende artikel Automotive Eniotions fra 2004, hvori hun kritisk beskriver vores affektive og emotionelle relation til bilen. En forståelsesramme, som er afgørende vigtig for den diskussion af miljøproblemerne, der knytter sig til byudvikling og automobilitet også i dag”, fortæller han.

Mimi Sheller har evnet at kombinere sin humanistiske og sociologiske baggrund til at skabe banebrydende forskning inden for mobilitet, teknologi, postkoloniale studier, turisme og kritisk feminisme. Hendes første bog “Democracy After Slavery: Black Publics and Peasant Radicalism in Haiti and Jamaica” (2002) modtog Choice Magazine Outstanding Book Award in 2002. Hendes anden bog “Consuming the Caribbean” fra 2003 et eksempel på en kritisk analyse af den vestlige verdens turismekonsums konsekvenser for lokale identiteter og kulturer. Særligt med bogen “Mobility Justice” fra 2018 har Mimi Sheller givet sit måske mest indflydelsesrige teoretiske bidrag, idet hun satte en vigtig forskningsdagsorden for sammenhængen mellem mobilitet, magt og retfærdighed. 

Fundamentet for mobilitetsforskning

“Mimi Sheller er en af grundlæggeme af det mobilitetsforskningsfelt, der udgør fundamentet for forskningen indenfor mobilitet ved Aalborg Universitet. Hun er en mangeårig samarbejdspartner på store forskningsprojekter, og gennem årene har hun været en hyppig gæsteforelæser hos os. Hendes arbejde har været inspiration for etableringen af Center for Mobilitet og Urbane Studier (C-MUS) såvel som for undervisningen indenfor både Urban Design og Byplanlægning ved Aalborg Universitet”, foræller professor Ole B. Jensen om betydningen af det stærke samarbejde med Mimi Sheller.

Udnævnelsen af professor Mimi Sheller til æresdoktor ved AAU sker ved AAU Årsfest d. 17. april 2026.